De afdeling Juridische Zaken van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland heeft ons per brief van 4 mei jl. de beslissing op bezwaar tegen de tijdelijke sluitingen van de Oosterschelde, Westerschelde en Vlakte van de Raan van afgelopen jaar (2021) toegezonden. Het bezwaar van de gezamenlijke garnalen PO’s wordt gedeeltelijk gegrond verklaard, met als gevolg dat de eerder aangekondigde vermindering van vis-uren voor dit jaar, van 292 naar 120 vis-uren, voor wat betreft de Oosterschelde wordt teruggedraaid.
Overschrijding vis-uren
In de Wnb-vergunning zijn er per Natura2000-gebied een aantal vis-uren voorgeschreven, welke volgens het ministerie van LNV als maximum gelden, met een tolerantiemarge van 10%. Dit betekent dat wanneer er 110% van de vis-uren in een Natura2000-gebied zijn gebruikt, het betreffende gebied voor de rest van het jaar gesloten wordt voor de garnalenvisserij.
Gedurende het afgelopen jaar heeft het ministerie van LNV geconstateerd dat achtereenvolgens de maximale vis-uren voor de Oosterschelde, Westerschelde en de Vlakte van de Raan zijn overschreden. Voor de Oosterschelde waren tot de sluiting 539 vis-uren gerealiseerd, terwijl er 292 vis-uren in de Wnb-vergunning zijn vastgelegd. Voor wat betreft de Westerschelde betrof het 4.153 gerealiseerde vis-uren ten opzichte van de in de Wnb-vergunning opgenomen 3.594 vis-uren en ten slotte betreft het voor de Vlakte van de Raan 4.050 gerealiseerde vis-uren ten opzichte van de in de Wnb-vergunning opgenomen 3.644 vis-uren. In alle drie gevallen betrof de overschrijding meer dan de toegestane 10%, met als gevolg dat de drie gebieden tot en met 31 december 2021 werden gesloten voor de garnalenvisserij.
Naast het direct sluiten van de drie gebieden voor de garnalenvisserij heeft het ministerie tevens besloten om het aantal vis-uren voor de Oosterschelde in 2022 te reduceren. Het ministerie stelt dat de vis-uren die er in 2021 te veel zijn gebruikt afgetrokken worden van het beschikbare aantal vis-uren in 2022 voor de Oosterschelde. Dit zou betekenen dat er in plaats van 292 slechts 120 vis-uren beschikbaar zouden zijn voor de garnalenvisserij in de Oosterschelde gedurende dit jaar.
Bezwaarprocedure tegen sluitingen
De Nederlandse Vissersbond heeft in overleg met en mede namens de gezamenlijke garnalen PO’s tegen de besluiten van het ministerie van LNV bezwaar ingediend. Daarbij is onder andere aangegeven dat de gezamenlijke PO’s van mening zijn dat de vis-uren zoals in de Wnb-vergunning zijn opgenomen, niet als een maximum gelden en dat de vermeende overschrijding van de vis-uren onderbouwd wordt door de passende beoordeling welke de sector bij de vergunningaanvraag in 2016 heeft aangeleverd.
Daarnaast is in de bezwaarprocedure aangegeven dat de mogelijkheid om de vis-uren te verminderen voor wat betreft de Oosterschelde niet is vastgelegd in de Wnb-vergunning en het ministerie van LNV dan ook geen mogelijkheid heeft om de beschikbare vis-uren voor de Oosterschelde zomaar te verlagen van 292 naar 120 vis-uren.
Beslissing op bezwaar
Met de brief van 4 mei jl. komt RVO Juridische Zaken tot een beslissing op de bezwaren van de gezamenlijke garnalen PO’s. Onze bezwaren worden slechts gedeeltelijk gegrond verklaard. RVO is van mening dat het ministerie van LNV terecht de Oosterschelde, Westerschelde en Vlakte van de Raan tijdelijk, tot en met 31 december 2021, heeft gesloten voor de garnalenvisserij omdat de vis-uren zijn overschreden.
Wel is RVO het eens met de sector dat het ministerie van LNV ten onrechte de teveel geviste uren in de Oosterschelde in 2021 in mindering brengt op de beschikbare vis-uren in de Oosterschelde in 2022. Volgens RVO heeft het ministerie van LNV niet eerder aangegeven dat een overschrijding van de vis-uren in het ene jaar gevolgen zou hebben voor het daaropvolgende jaar. RVO draait het besluit van het ministerie van LNV op dit punt dan ook terug en stelt dat voor het jaar 2022 de maximale vis-uren voor de Oosterschelde de in de Wnb-vergunning vastgelegde 292 vis-uren zijn.
Mogelijke vervolgprocedure
Ondanks het feit dat de vermindering van de vis-uren voor de Oosterschelde nu is teruggedraaid, zullen de gezamenlijke PO’s zich de komende weken beraden op mogelijke vervolgstappen tegen deze beslissing op bezwaar.
Voor meer informatie
Contact opnemen met het team Nederlandse Vissersbond/PO Delta Zuid, vragen naar Egbert van der Tuin, T 0527-698151 of secretariaat@vissersbond.nl.
Egbert van der Tuin
