Na de gezamenlijke verklaring in juli, waarin Europese visserijorganisaties hun zorgen uitten over de Britse plannen voor Marine Protected Areas (MPA’s), is er nu een volgende stap gezet. De North Sea Advisory Council (NSAC) en de North Western Waters Advisory Council (NWWAC) hebben op 25 september een formeel advies ingediend bij de Britse Marine Management Organisation (MMO). De Nederlandse Vissersbond is via deze raden nauw betrokken bij dit proces.

Tekortkomingen in wetenschappelijke onderbouwing

In het advies uiten de raden stevige kritiek op de kwaliteit van de gegevens en analyses die aan de voorstellen ten grondslag liggen. Zo zijn veel evaluaties gebaseerd op verouderde of onvolledige data en ontbreken er betrouwbare gebieds- en seizoensspecifieke onderzoeken. Ook economische effecten zijn volgens de raden sterk onderschat of niet in kaart gebracht.

Constructieve alternatieven

Belangrijk is dat de NSAC en NWWAC niet alleen kritiek leveren, maar ook concrete alternatieven aandragen. Zij pleiten voor:

• Differentiatie binnen beschermde gebieden (bijvoorbeeld kernzones en dynamisch beheerde zones);
• Het inzetten van technische maatregelen zoals aangepaste vistuigen en seizoensgebonden beperkingen;
• Regelmatige herziening van maatregelen op basis van nieuwe gegevens;
• Betere internationale afstemming, met name tussen de EU en het VK.

Onevenredige gevolgen voor de sector

Volgens het advies worden de gevolgen van de voorstellen voor vissers en kustgemeenschappen ernstig onderschat. De raden wijzen erop dat honderden Europese vaartuigen en duizenden banen afhankelijk zijn van de toegang tot deze gebieden. Zonder zorgvuldig maatwerk dreigt de aanpak te leiden tot onevenredige sociaaleconomische schade, terwijl de ecologische winst beperkt kan blijven.

Vervolg

Met dit formele advies roepen de raden de Britse autoriteiten op om het proces te herzien en samen te werken aan evenwichtige maatregelen die zowel natuur als visserij ten goede komen. De Nederlandse Vissersbond blijft dit traject nauwgezet volgen en blijft zich inzetten voor een duurzame én toekomstbestendige visserij.