Op 3 en 4 juni vond in Brussel de OSPAR Expert Workshop on Dolly Ropes plaats. Tijdens deze tweedaagse bijeenkomst kwamen overheden, onderzoekers, visserijvertegenwoordigers en andere belanghebbenden bijeen om te spreken over alternatieven voor vispluis (dolly ropes) en mogelijke strategieën voor het terugdringen van het gebruik ervan. De workshop maakte onderdeel uit van het OSPAR-traject rondom marien afval en de voorgenomen uitfasering van vispluis.

Namens de Nederlandse Vissersbond was Ben Scholten aanwezig. Vanuit de Nederlandse visserij nam daarnaast ook visser Dirk Kraak (BRA-7 / HD-66) deel aan de bijeenkomst. Opvallend was dat de visserijsector slechts beperkt vertegenwoordigd was. Naast de Nederlandse vertegenwoordiging was alleen nog vertegenwoordiging vanuit de Engelse visserij aanwezig.

Onderzoek naar alternatieven

Tijdens de workshop werden de resultaten gepresenteerd van diverse onderzoeksprojecten uit Nederland, Duitsland, Noorwegen en België. Daarbij werd ingegaan op de ontwikkeling en toepassing van alternatieven voor vispluis, waaronder nieuwe materialen en aanpassingen aan vistuigen.

Naast de presentaties vonden verschillende groepsdiscussies plaats over de toepasbaarheid van alternatieven binnen verschillende visserijen, de bestaande kennisleemtes en de vraag wanneer een alternatief als een volwaardige vervanger van vispluis kan worden beschouwd.

Praktische oplossingen eerst

Vanuit de Nederlandse Vissersbond is tijdens de workshop benadrukt dat de sector bereid is mee te werken aan onderzoek naar alternatieven voor vispluis. De visserij heeft er immers zelf belang bij dat er praktisch toepasbare oplossingen beschikbaar komen.

Tegelijkertijd is aangegeven dat eventuele maatregelen alleen succesvol kunnen zijn wanneer er daadwerkelijk werkbare en betaalbare alternatieven beschikbaar zijn. Daarbij is benadrukt dat niet iedere visserij hetzelfde is en dat een oplossing die in de ene visserij goed functioneert niet automatisch geschikt hoeft te zijn voor andere visserijen.

Volgens de Nederlandse Vissersbond moeten alternatieven zich eerst in de praktijk bewijzen. Een alternatief moet het net voldoende beschermen, veilig toepasbaar zijn aan boord, economisch haalbaar zijn en geen negatieve gevolgen hebben voor de vangsten, selectiviteit of werkdruk.

Gelijk speelveld essentieel

Ook is aandacht gevraagd voor het belang van een internationaal gelijk speelveld. Wanneer in de toekomst maatregelen worden genomen rondom het gebruik van vispluis, is het volgens de sector belangrijk dat deze niet uitsluitend gelden voor EU-vaartuigen. Op dezelfde visgronden opereren immers ook vissersvaartuigen uit andere OSPAR-landen, waaronder Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk.

De Nederlandse visserij heeft daarbij aangegeven dat een eventuele uitfasering van vispluis niet vooruit zou moeten lopen op de beschikbaarheid van bewezen alternatieven. Zonder geschikte vervangers bestaat het risico dat vissers worden geconfronteerd met nieuwe verplichtingen, terwijl er in de praktijk nog geen volwaardig alternatief beschikbaar is.

Vervolg

De workshop had geen besluitvormend karakter. De uitkomsten worden meegenomen in de verdere bespreking van het dossier binnen OSPAR. De Nederlandse Vissersbond blijft de ontwikkelingen volgen en zal zich blijven inzetten voor een aanpak waarbij praktische uitvoerbaarheid, voldoende overgangstijd en een gelijk speelveld centraal staan.