Maandagavond rond 18.00 uur stapte ik, samen met mijn collega Pim Kroes aan boord van de HK 61 in Elburg. We hadden afgesproken met twee broers die actief zijn in de visserij op het Veluwemeer. Een bijzonder moment, want één van de broers had de kotter op dat moment pas één week officieel in bezit.

Een eigen kotter

Hoewel de HK 61 al langer door hen werd gebruikt, voelt het eigenaarschap voor hem niet direct als een grote verandering. “Voor het gevoel is er niet zoveel veranderd. Je maakt het mee en doet het,” vertelt hij nuchter. Toch brengt een eigen schip vanzelfsprekend nieuwe verantwoordelijkheden met zich mee. “Er komen nu meer zaken bij kijken, maar dat is te overzien.”

Voor hem is de aankoop van de HK 61 vooral een stap vooruit. Niet alleen voor nu, maar ook met het oog op de toekomst. Het schip biedt meer mogelijkheden om het werk op een goede en praktische manier uit te voeren. Door de ruimte aan boord kunnen de werkzaamheden lichamelijk makkelijker worden gedaan en is er bovendien ruimte om verschillende visserijtechnieken toe te passen. “Met een ruim werkdek werkt het fijn,” geeft hij aan.

Vissen op het Veluwemeer

Die avond werd er gevist op aal op het Veluwemeer. Op dit moment vissen de broers vooral op het randmeer tussen Elburg en Harderwijk. Waar precies gevist wordt, hangt af van verschillende omstandigheden. Niet alles is vooraf tot in detail te plannen.

Aan boord kregen we op deze mooie zomeravond bijna een romantisch beeld van het vissen. Het water lag er rustig bij, het weer was heerlijk en langzaam viel de avond over het Veluwemeer. Het was zo’n moment waarop je goed ziet waarom vissers zo verknocht zijn aan hun vak, buiten zijn, werken op het water en meebewegen met de natuur.

Toch werd ook meteen duidelijk dat vissen nooit vanzelfsprekend is. Ondanks de goede sfeer aan boord viel de vangst tegen. Dat hoort bij het vak, maar laat ook zien hoe afhankelijk vissers zijn van omstandigheden die zij niet volledig in de hand hebben. Wind, watertemperatuur, luchtdruk en zelfs de maanstand kunnen invloed hebben op de vangst. Vissen is daarmee niet alleen hard werken, maar ook ervaring, gevoel en blijven inschatten wat het water doet.

Juist die afwisseling maakt het werk voor de visser mooi. “De vrijheid en het werken in de natuur. Er is geen dag hetzelfde. En dat is het mooie,” vertelt hij. Die vrijheid is duidelijk voelbaar aan boord, maar staat tegelijkertijd niet los van de uitdagingen waar de sector mee te maken heeft.

Praktijk en beleid

Want naast de natuurlijke onzekerheden zijn er ook zorgen over regels en eisen die blijven veranderen. Regels en afspraken zijn nodig, benadrukt hij, maar ze moeten wel realistisch en nuttig blijven. Voor vissers is het belangrijk dat beleid aansluit bij de praktijk op het water. Daar wordt iedere dag gewerkt onder omstandigheden die vanaf de wal niet altijd zichtbaar zijn.

Daarom blijft het belangrijk om het verhaal van de visserij te vertellen. Wie weinig van de sector weet, krijgt volgens hem pas echt een beeld door zelf eens naar een vissershaven te gaan. “Hoor, zie en proef wat de zee en de visserman u te bieden heeft,” zegt hij. Het gaat om lokale producten, gevangen in onze eigen wateren, door mensen die met kennis, inzet en liefde voor het vak werken.

Ook jonge vissers zijn daarin onmisbaar. Zij zijn de toekomst van de sector. Zonder nieuwe generatie verdwijnt niet alleen werkgelegenheid, maar ook kennis, beleving en een verhaal dat al generaties lang bij Nederland hoort. De stap naar een eigen kotter laat zien dat er nog steeds jonge ondernemers zijn die geloven in de visserij en vooruit willen.

Vooruitkijken met de HK 61

Voor de toekomst met de HK 61 is de wens helder: goede tijden en mooie vangsten. Met die nuchtere blik kijken de broers vooruit.

Wij kijken terug op een mooie avond aan boord. Het open gesprek, de goede sfeer en het inkijkje in hun werk maakten het bezoek meer dan waardevol. Dank aan de broers voor hun gastvrijheid en het delen van hun verhaal.