Recent onderzoek van Wageningen Marine Research, onder andere gepubliceerd via Nature Today, laat zien dat droogvallende mosselbanken in de Waddenzee in veel gevallen structureel en langdurig aanwezig zijn. De uitkomsten van dit langjarig onderzoek bieden een belangrijk tegenwicht aan het beeld dat het slecht zou gaan met de ecologische staat van de Waddenzee.

Stabiele structuren sinds 1995

Sinds 1995 worden meerdere droogvallende mosselbanken jaarlijks in kaart gebracht. De meeste onderzochte banken blijken zich al tientallen jaren op min of meer dezelfde locatie te bevinden. Deze banken kennen doorgaans een stabiele kern en meer dynamische zones aan de randen.

Op basis van deze gegevens concluderen de onderzoekers dat een aanzienlijk deel van de natuurlijke mosselstructuren in de Waddenzee zich op de lange termijn weet te handhaven, ondanks natuurlijke verstoringen en dynamiek in het gebied.

Ecosysteem is veerkrachtiger dan gedacht

De uitkomsten van het onderzoek zijn relevant voor de visserijsector in het Waddengebied. Zij laten zien dat delen van het ecosysteem veerkrachtiger zijn dan vaak wordt gesuggereerd in het publieke debat. Het beeld van een grootschalige achteruitgang van de Waddenzee wordt door deze bevindingen genuanceerd. Het onderzoek onderstreept het belang van een feitelijke en op monitoring gebaseerde benadering in discussies over de ecologische ontwikkeling van het Wad.