Op 1 juni stuurde de minister van LVVN een brief naar de Tweede Kamer over verschillende dossiers rondom natuurbeleid op de Noordzee. Voor de visserijsector staan daar een aantal belangrijke punten in. Vooral het besluit over de resterende 1,2% bodembescherming en het hoger beroep rondom de Doggersbank zijn voor vissers van groot belang.

In het Noordzeeakkoord is afgesproken dat in 2030 15% van de Nederlandse Noordzee wordt gesloten voor bodemberoerende visserij. Voor 13,8% was al duidelijk waar deze bescherming zou komen. De resterende 1.2% is onlangs ingevuld. Voormalig staatssecretaris Rummenie besloot eerder om deze 1,2% op een iets andere manier in te vullen dan in het Noordzeeoverleg was voorgesteld. Daarmee werd beter rekening gehouden met de gevolgen voor de visserij.

De minister laat nu weten dat hij dit besluit van voormalig staatssecretaris Rummenie in stand houdt. Dat is een opluchting voor de sector nadat vanuit de tweede kamer eerder was aangegeven om het besluit nog een keer tegen het licht te houden. De ruimte op de Noordzee staat al jaren onder druk en iedere extra sluiting raakt vissers direct. Daarom is het belangrijk dat bij dit soort besluiten niet alleen naar natuurdoelen wordt gekeken, maar ook naar de praktijk op zee en de gevolgen voor vissers.

Hoger beroep in zaak Doggersbank

Ook rondom de Doggersbank staat er belangrijk nieuws in de brief. De minister gaat in hoger beroep tegen de recente uitspraak van de rechtbank Den Haag over de vergunningplicht voor visserijactiviteiten in Natura 2000-gebieden. Die uitspraak kan grote gevolgen hebben. Wanneer deze in stand blijft, moeten vissers mogelijk een natuurvergunning aanvragen om te kunnen vissen in open delen van Natura 2000-gebieden, zoals de Doggersbank. Dat betekent extra onzekerheid, juridische procedures en hoge kosten.

De Nederlandse Vissersbond is de minister erkentelijk voor het zetten van deze stap. De uitspraak raakt namelijk aan de verhouding tussen de Europese natuurregels en het Gemeenschappelijk Visserijbeleid. Voor de visserij is het belangrijk dat hier duidelijkheid over komt. Ook moet worden voorkomen dat Nederlandse vissers met extra verplichtingen te maken krijgen, terwijl buitenlandse vissers mogelijk onder andere regels vallen. Dit is juist in het EU Gemeenschappelijk Visserij Beleid geregeld en daar wordt door de uitspraak van de rechtbank Den Haag aan getornd. Durk van Tuinen: “Via het Noordzeeakkoord werken vissers al, onder protest, mee aan de afgesproken sluiting van 15% van het Nederlands Continentaal Plat voor bodemberoerende visserij. Daarmee loopt Nederland voorop. Vanuit de visserij wordt binnen het Noordzeeoverleg al langer de vraag gesteld of Nederland met deze ambities niet verder gaat dan wat Europa vraagt, bijvoorbeeld in de aanstaande Natuurherstelwet. We lopen in ieder geval op de troepen vooruit.”

Wat ons betreft moet er zorgvuldig gekeken blijven worden naar waar bescherming nodig is en welke maatregelen daarbij passen. Niet elk gebied en niet elke vorm van visserij is hetzelfde. Juist daarom is een gerichte aanpak belangrijker dan algemene maatregelen die grote gevolgen hebben voor de hele sector. Die lijn sluit ook aan bij de boodschap die Jaap van der Meer onlangs in de Tweede Kamer meegaf tijdens de hoorzitting over het toekomstperspectief van de visserijsector.

Andere dossiers

In de brief gaat de minister ook kort in op de Hollandse Kust, de Voordelta en de Bruine Bank. Voor de Hollandse Kust wil de minister nog dit jaar een ontwerpbesluit ter inzage leggen voor aanwijzing als Vogelrichtlijngebied. Voor de Voordelta wacht de minister nog op een reactie van de Europese Commissie. Bij de Bruine Bank wordt gewerkt aan het toevoegen van extra instandhoudingsdoelen voor vogelsoorten.

De Nederlandse Vissersbond blijft deze ontwikkelingen volgen. Voor ons staat voorop dat natuurbeleid op zee zorgvuldig, haalbaar en uitvoerbaar blijft, en dat daarbij rekening wordt gehouden met bestaand gebruik. Vissers zijn al generaties lang actief op de Noordzee. Daar moet bij de inrichting van de zee en bij nieuwe maatregelen steeds rekening mee worden gehouden.