Onze Collega Ben Scholten is inmiddels al vijf jaar werkzaam bij de Nederlandse Vissersbond. Voor de speciale Flora & Visserijdagen ’26 editie van Rondom Wieringen werd hij geïnterviewd over zijn werk, de ontwikkelingen binnen de visserij en het belang van een eerlijk verhaal over de sector.

Acht jaar geleden sprak Rondom Wieringen Ben ook al. Toen stond hij nog aan het begin van zijn loopbaan en volgde hij de opleiding Kust- en Zeemanagement. Inmiddels zet hij zich al vijf jaar vanuit de Nederlandse Vissersbond in voor vissers en visserijbedrijven.

De praktijk meenemen in beleid

In zijn werk houdt Ben zich bezig met verschillende onderwerpen die vissers direct raken. Denk aan regelgeving, vergunningen, verduurzaming en belangenbehartiging richting politiek en beleidsmakers.

Daarbij vindt hij het belangrijk dat de praktijk van de visserman vanaf het begin wordt meegenomen. Vissers weten immers als geen ander wat nieuwe regels en ontwikkelingen in de dagelijkse praktijk betekenen. Door tijdig met elkaar in gesprek te gaan, kunnen knelpunten eerder worden benoemd en kan kennis uit de sector worden meegenomen in besluitvorming.

Een sector die blijft ontwikkelen

In het interview komt ook de ontwikkeling van de visserijsector aan bod. Vissers investeren voortdurend in hun bedrijven en zoeken naar manieren om efficiënter en duurzamer te werken. Zo worden vistuigen aangepast, wordt gewerkt aan het verminderen van ongewenste bijvangst en worden nieuwe technieken toegepast.

Ben benadrukt daarbij ook de kracht van wild gevangen vis als voedselproduct. De vis groeit op in zijn natuurlijke omgeving en hoeft niet te worden gevoerd. Ook zijn er geen medicijnen of antibiotica nodig om de vis te laten groeien. Juist dat maakt wild gevangen vis volgens hem een sterk en positief verhaal. In de discussie over voedselproductie en duurzaamheid mag die kant van de visserij veel nadrukkelijker worden meegenomen.

Volgens Ben krijgt juist dat positieve verhaal nog niet altijd voldoende aandacht. Terwijl er binnen de sector veel gebeurt op het gebied van innovatie, verduurzaming en toekomstgericht ondernemen.

‘Vertel je verhaal’

Een belangrijk punt dat Ben in het interview meegeeft, is het belang van zichtbaarheid. Veel mensen weten maar weinig over wat er daadwerkelijk aan boord gebeurt. Hoeveel vakmanschap daarbij komt kijken en welke keuzes een visser dagelijks maakt.

Zijn oproep aan vissers is daarom duidelijk: vertel je verhaal. Laat zien hoe het vak eruitziet, deel beelden uit de praktijk en ga het gesprek aan. Een uitleg aan de kade of een inkijkje aan boord kan al helpen om mensen een beter beeld van de visserij te geven.

Ook wij blijven ons inzetten om dat verhaal te vertellen en de stem van de vissers te laten horen. Want juist door de praktijk zichtbaar te maken, ontstaat een completer beeld van een sector die volop in beweging is.

Het volledige interview met Ben is te lezen in de speciale editie Flora & Visserijdagen ’26 van Rondom wieringen.