Voor de 18-jarige Johannes Foppen begon het leven op zee tijdens de vakanties. Hij ging regelmatig mee op een vissersschip en ontdekte dat hij het werk leuk vond. Inmiddels vaart hij zelf op de Z-41 Albert Bos. De bemanning vist op kreeft, maar brengt ook afval aan wal dat tijdens het vissen in de netten belandt.

Geen week hetzelfde

“Het mooiste aan dit werk is dat geen week hetzelfde is”, vertelt Johannes. Vooral de afwisseling spreekt hem aan. “Je bent niet altijd gebonden aan hetzelfde systeem als bij een bedrijf op het land.” Op dit moment vist de Z-41 met de borden op kreeft in de Noordzee. Maandagnacht vertrekt het schip; op vrijdag komt de bemanning weer binnen in de haven van Lauwersoog.

Afval mee terug naar de haven

Tijdens die visreizen komt er meer in de netten terecht dan alleen de beoogde vangst. De Z-41 doet mee aan Fishing for Litter. Afval dat de bemanning opvist, wordt aan boord verzameld en meegenomen naar de haven. “Als we dat kunnen afvoeren, dragen we daar graag ons steentje aan bij”, zegt Johannes.

Volgens hem is deelname eenvoudig in te passen in het werk aan boord. De bemanning kan gratis zakken ophalen om het opgevist afval in te verzamelen. Bij terugkomst op vrijdag worden die op de kade gezet, waarna het afval wordt afgevoerd. Voor het schip brengt dat volgens Johannes geen extra kosten met zich mee.

Wat Johannes en zijn collega’s uit zee halen, loopt sterk uiteen. Hij noemt verfblikken, olievaten en huishoudelijk afval. Soms zit er iets onverwachts tussen. “We hebben zelfs wasmachines opgevist. Je kunt het zo gek niet bedenken.”

Zelfs voor een relatief klein schip gaat het om flinke hoeveelheden. Johannes vertelt dat de bemanning van de Z-41 iedere week ongeveer twee bigbags met afval vult. “Je hebt het toch al aan boord en in zee hoort het niet”, legt hij uit. Doordat veel schepen meedoen aan Fishing for Litter, halen vissers samen veel afval uit zee.

Toekomst op zee

Johannes gelooft dat er toekomst is voor de visserij, maar maakt zich zorgen over de beschikbare ruimte op zee. Hij wijst op de komst van windparken en natuurgebieden. “Ik geloof dat er toekomst in de visserij is, maar dan zal er wel wat moeten gebeuren voordat de hele zee volgebouwd is.”

Voorlopig stapt hij iedere week met plezier aan boord. Geen visreis is hetzelfde. En het afval dat de bemanning onderweg opvist, neemt zij mee terug naar de haven.