Stuurmanskunst en de koers naar vooruitgang. Als voorzitter van onze belangenorganisatie voor beroepsvissers voel ik mij vaak als een kapitein die zijn schip door woelige wateren moet loodsen. Een schip dat symbool staat voor onze sector, vol professionals die zich dagelijks inzetten om de beste vangsten binnen te halen. Net zoals op zee, kunnen ook wij in ons werk en leven leren van maritieme uitdrukkingen. Laten we daarom de koers bepalen aan de hand van een aantal scheepstermen die ons veel te zeggen hebben.

Neem nu “schot voor de boeg”. Het betekent dat je alvast iets zegt of doet om een reactie uit te lokken. In onze sector is het belangrijk om tijdig op veranderingen te anticiperen. Denk aan nieuwe regelgeving of milieumaatregelen. Wij moeten niet wachten tot de storm losbarst, maar al een schot voor de boeg geven en zelf met oplossingen komen. Zo blijven we niet alleen veilig op koers, maar houden we ook de wind in onze zeilen.

En dat brengt ons bij “de wind uit de zeilen nemen”. Soms lijken nieuwe regels onze koers te belemmeren, maar vaak is het juist een kans om onze strategie te herzien. In plaats van de wind te verliezen, kunnen wij die gebruiken om nieuwe richtingen te verkennen en sterker terug te komen.

Toch zijn er tijden dat je “de wind van voren krijgt”. Kritiek en tegenslagen zijn nu eenmaal onderdeel van ons vak. Of het nu komt van de politiek, de media, of veranderende marktomstandigheden — het gaat erom dat we als vissers en als organisatie de stormen weten te trotseren. Juist dan moeten we laten zien hoe de vlag erbij hangt: niet bang zijn, maar fier rechtop in de wind.

Maar wat als iemand in onze sector “aan lager wal raakt”? Dit betekent dat men in de problemen komt, bijvoorbeeld door economische tegenwind of door het verlies van afzetmarkten. Hier ligt onze kracht als belangenorganisatie: ervoor zorgen dat geen enkele visser aan lager wal raakt en dat iedereen de kans krijgt om weer op volle kracht vooruit te varen.

Daarom mogen we niemand “afschepen” met halve maatregelen of loze beloftes. Als organisatie moeten we alle beroepsvissers serieus nemen en hen de ondersteuning geven die zij verdienen. De uitdrukking “buiten de boot vallen” willen we uit onze woordenlijst schrappen, want iedereen aan boord moet het gevoel hebben dat hij of zij erbij hoort.

Ook geldt: “Een goed kapitein gaat niet zonder beschuit in zee.” Dit betekent dat je voorbereid op weg moet gaan. Voor ons betekent dit dat we de juiste kennis en middelen moeten hebben om onze sector te ondersteunen en vooruit te helpen. Opleidingen, innovaties en goede samenwerking met andere partijen zijn onze beschuiten voor de reis.

En soms moeten we even “bijspijkeren”. Of het nu gaat om nieuwe technieken, veiligheid op zee of duurzame vangstmethoden, als we niet blijven leren en ontwikkelen, gaan we snel “aftakelen”.

Laten we ons niet laten ontmoedigen door zware golven of “als de buis geen haring vangt” de moed verliezen. In plaats daarvan moeten we door de kajuit aan boord komen: niet wachten op een uitnodiging, maar zelf het voortouw nemen. Want, zoals we weten, wie goed voorbereid is en samenwerkt, vangt altijd weer nieuwe wind in de zeilen. Zo zorgen we ervoor dat onze schepen en vissers altijd koers houden — veilig en vol vertrouwen naar een vruchtbare toekomst.