De Europese Commissie biedt hoop op ruimere mededingingsregels voor vissers. In antwoord op vragen van de SGP samen met de BBB en PVV, laat de Commissie weten te onderzoeken of de visserijsector dezelfde mogelijkheden kan krijgen als de landbouw om onderling afspraken te maken over bijvoorbeeld duurzaamheid.

Wat is het probleem?

Normaal gesproken mogen bedrijven geen afspraken maken die de concurrentie beperken (het kartelverbod). In de landbouw is hier een belangrijke uitzondering op gemaakt: boeren mogen bindende afspraken maken om duurzaamheidsdoelen te halen. Voor de visserijsector zijn de regels nu veel strenger. Producentenorganisaties (PO’s) hebben op basis van de huidige regels (artikel 41 van de Gemeenschappelijke Marktordening voor visserij- en aquacultuurproducten) wel een paar beperkte mogelijkheden om samen te werken, maar dat mag bijna nooit invloed hebben op de prijs. Dat maakt het voor vissers lastig om echt stappen te zetten.

Visserij mag niet achterblijven

Voorzitter Johan K. Nooitgedagt is blij met de steun vanuit het Europees Parlement en het antwoord van de Commissie: “Het is een goede zaak dat de Commissie erkent dat de visserijsector nu op achterstand staat ten opzichte van de landbouw. Wij willen als sector graag meer regie voeren op duurzaamheid en marktwerking, maar de huidige regels zijn te beperkt. Dit antwoord biedt perspectief om die ruimte in de toekomst ook echt te krijgen.”

Goede timing

Het belangrijkste nieuws is dat de Europese Commissie momenteel het hele Gemeenschappelijk Visserijbeleid (GVB) tegen het licht houdt. De Commissie geeft aan dat ze dit punt van de mededingingsregels meenemen in deze evaluatie. Ze onderzoeken hoe PO’s beter kunnen functioneren en hoe de regels ‘geschikt’ gemaakt kunnen worden voor de praktijk.

Dit is een positief signaal. Het betekent dat er een kans ligt om de regels voor vissers gelijk te trekken met die van boeren. Hierdoor kunnen vissers in de toekomst hopelijk makkelijker gezamenlijke afspraken maken over duurzaamheid en een gezonde markt.

Lees hier het eerdere bericht over de visserijsector en mededinging van de SGP.