De Internationale Maritieme Organisatie (IMO) voert vanaf 2026 striktere regels in voor de containervaart. Kapiteins worden verplicht om direct melding te maken van containers die overboord slaan, waarbij zij details moeten geven over de locatie, het aantal verloren eenheden en de aanwezigheid van gevaarlijke stoffen. Deze informatie wordt direct gedeeld met omliggende schepen en kuststaten om een veiligheidsketen op gang te brengen.

Deze maatregel is van groot belang voor de visserijsector, aangezien drijvende of gezonken containers een direct gevaar vormen voor vissersschepen. Voor een visser kan een container in de netten leiden tot enorme materiële schade, verlies van vangst of in het ergste geval het kapseizen van het schip. Door de snellere informatievoorziening kunnen vissers risicogebieden voortaan proactief mijden en wordt de kans op gevaarlijke confrontaties met ‘ghost containers’ op de visgronden verkleind.

Grote impact

Hoewel het aantal verloren containers in verhouding tot het totale transport klein is, blijft de ecologische en economische impact groot. De nieuwe meldplicht zorgt ervoor dat bergingsteams sneller in actie kunnen komen, wat cruciaal is om te voorkomen dat containers openbreken en hun inhoud over de zeebodem verspreiden. Dit beschermt niet alleen de natuur in gebieden zoals de Waddenzee, maar bewaakt ook de kwaliteit van de visgronden waar de sector afhankelijk van is.

MSC Zoe als voorbeeld

Dit besluit is een vervolg op de lessen die de wereldwijde scheepvaart heeft geleerd van incidenten zoals met de MSC Zoe. Samen met eerdere verbeteringen in verkeersbegeleiding en transparantie over ladingen, zorgt deze meldplicht voor een veiligere werkomgeving op open zee. Het is een noodzakelijke stap om de kwetsbare balans tussen intensieve scheepvaart, visserij en natuurbehoud beter te bewaken.