De Europese visserijsector ziet haar vertegenwoordiging in Brussel verder groeien door de toetreding van de Portugese organisatie ADAPI (Association of Industrial Fishing Shipowners) tot Europêche. In een periode die gekenmerkt wordt door toenemende regeldruk, geopolitieke instabiliteit en economische onzekerheid, wordt een brede en geografisch gebalanceerde vertegenwoordiging van visserijondernemingen steeds belangrijker. Voor Portugal, de grootste per-capita visconsument van de Europese Unie, is een veerkrachtige vloot essentieel voor de voedselzekerheid en de instandhouding van kustgemeenschappen.

De rol van de Nederlandse Vissersbond

De toetreding van de Portugezen sluit aan bij de strategie die de Nederlandse Vissersbond al lange tijd hanteert. Al vele jaren wordt er actief geparticipeerd in de besturen van zowel Europêche als de EAPO. Door niet enkel lid te zijn, maar ook daadwerkelijk mee te draaien in de bestuursorganen, wordt getracht de positie van de visserijsector binnen de Europese Unie, én dus in Nederland, te verstevigen. Het verenigen van Europese vissers in Brussel is een voorwaarde om effectief weerstand te bieden aan ongunstige regelgeving en om de operationele realiteit van de vloot onder de aandacht te brengen bij beleidsmakers.

De pijlers van de Europese samenwerking

De belangenbehartiging in Brussel steunt op een aantal cruciale organisaties, elk met een eigen specialisme en focus:

• Europêche (www.europeche.org): Dit is de toonaangevende representatieve instantie voor de Europese visserijsector. De organisatie verdedigt de belangen van visserijbedrijven in het Europese beleidsproces en streeft naar een concurrerende en duurzame sector.
• EAPO (www.eapo.com): De European Association of Fish Producers Organisations vertegenwoordigt de producentenorganisaties uit de verschillende lidstaten. Zij richten zich op de markt en de operationele behoeften van vlootsegmenten in alle Europese wateren.
• EBFA (www.ebfa.eu): Vanuit de gezamenlijke visserijorganisaties wordt een sterke lobby gevoerd via de European Bottom Fishing Alliance. Deze alliantie zet zich specifiek in voor de bodemvisserij, een sector die ongeveer 85% van de totale beroepsvisserij in de Europese Unie beslaat.

Gezamenlijk optrekken voor resultaat

De uitbreiding van het ledenbestand van Europêche met de Portugese kust- en diepzeetrawlers versterkt de collectieve stem in Brussel. Het stelt de visserijorganisaties in staat om met meer gewicht op te treden bij de Europese Commissie en het Europees Parlement. De voortdurende inzet in deze internationale besturen zorgt ervoor dat de belangen van de sector direct worden behartigd op de plekken waar de belangrijkste beslissingen worden genomen.