Eind december 2016 heeft de Nederlandse Vissersbond een brief ontvangen van staatssecretaris Van Dam. Daarin negeert hij de oproep tot dialoog met de sector, het verzoek dat de Nederlandse Vissersbond middels een al in september verstuurde brief heeft gedaan.
De Nederlandse Vissersbond deed dit verzoek mede namens een grote groep visserijondernemers die te maken hebben met de EVF-subsidie terugvorderingen.
Lood om oud ijzer
De Nederlandse Vissersbond heeft de staatssecretaris gevraagd om de dialoog aan te gaan over de problemen rond de terugvorderingen van EVF-subsidiegelden. In zijn antwoord herhaalt Van Dam enkel hetgeen hij in zijn eerdere kamerbrief heeft gesteld, waarvan de Nederlandse Vissersbond al op de hoogte was. “Een lood om oud ijzer-brief,” aldus Derk Jan Berends, secretaris van de Nederlandse Vissersbond.
Berends: “Het antwoord van de staatssecretaris is zeer onbevredigend, kennelijk zet het ministerie van Economische Zaken de hakken in het zand. Als partijen het niet eens zijn met de subsidiebesluiten, moeten ze maar een juridische procedure opstarten, is zijn reactie. Op het verzoek tot overleg gaat Van Dam geheel niet in.”
Wat is een vaststellingsbeschikking waard?
Gedupeerden zijn van mening dat de overheid met deze opstelling te kort door de bocht gaat, terwijl juist de aanvragers in goed vertrouwen en overleg met RVO de afgelopen jaren gebruik hebben gemaakt van de subsidies. De wijze van besteding en verantwoording is in het verleden goedgekeurd, zo blijkt uit de eerder genomen besluiten van RVO. Daar wordt nu met terugwerkende kracht op teruggekomen door de overheid.
“Aanvragers van EVF subsidies hebben aan alle regels en voorwaarden voldaan en daarvan een bevestiging gekregen in de vorm van een officiële vaststellingsbeschikking. Als dan achteraf blijkt dat je zelfs zo’n officiële bevestiging van een overheidsinstelling niet meer kunt vertrouwen, dan verliest de overheid toch haar geloofwaardigheid?”, vervolgt Berends.
Loftrompet
Controversieel genoeg sluit Van Dam de brief af met de inmiddels welbekende loftrompet over de gerealiseerde innovaties in onze sector met behulp van EVF subsidies. “Uiteraard ben ik me terdege ervan bewust dat de huidige situatie voor alle betrokkenen heel vervelend is,” aldus Van Dam. “Er zijn met behulp van het EVF prachtige innovaties gerealiseerd waar ik trots op ben. (…) Ik zou het dan ook zeer betreuren als dat innovatieklimaat zou lijden onder de problemen rond de subsidieverantwoording,” aldus Van Dam, doelend op de opvolger van de EVF-subsidieregeling, het Europees Fonds voor Maritieme Zaken en Visserij (EFMZV).
Berends: “Voor een goed innovatieklimaat is vertrouwen uiterst belangrijk. Dat vertrouwen, voor wat betreft subsidies, in de overheid is compleet verdwenen. Aanvragers wordt gestimuleerd gebruik te maken van subsidies. Vervolgens – na gebruik van de subsidies, waarbij aan alle voorwaarden is voldaan – word je geconfronteerd met terugvorderingen of het (deels) niet uitbetalen van de toegezegde subsidie.”
Klimaatprobleem
Zolang het ministerie van EZ geen actie onderneemt tot herstel van het geschonden vertrouwen van de sector in de RVO en houding van de overheid als het gaat om subsidie, kunnen we Van Dam berichten dat hij er een nieuw klimaatprobleem heeft gecreëerd. Berends: “Een innovatieklimaatprobleem, welteverstaan.”
Bijeenkomst gedupeerden
De Nederlandse Vissersbond heeft de ondernemingen die kampen met de EVF-problematiek uitgenodigd voor een bijeenkomst. Tijdens deze bijeenkomst zal met elkaar gesproken worden over de vervolgstappen.
Lees de brief van Van Dam hier.
Heeft u ook te maken met terugvorderingen van EVF-subsidiegeld maar bent u niet uitgenodigd voor de gedupeerdenbijeenkomst? Neem dan contact op met Egbert van der Tuin, T 0527-698151 of per e-mail: secretariaat@vissersbond.nl
